Valparaíso

Comuna fundada como Nuestra señora de las Mercedes de Puerto Claro de Valparaíso, posee una población de 275.982 habitantes distribuidos en 402 km². Acoge al 17,92% de la población total de la región. Un 0,3% corresponde a población rural y un 99,7%, a población urbana. Pertenece al Distrito Electoral Nº13 y a la 6ª Circunscripción Senatorial Quinta Costa.

Existen dos versiones sobre el origen de su nombre. Una se atribuye a Juan de Saavedra, quien habría bautizado en 1536 con ese nombre a la rada donde encontró la nave "Santiaguillo" en recuerdo de su pueblo natal de Valparaíso de Arriba. Otra versión atribuye el nombre a los soldados de Juan Bautista Pastene, quienes lo habrían llamado "Val del paraíso", es decir "Valle del Paraíso". También se le conoce como "Pancho" porque, según la tradición, en 1846 se comenzó a construir la iglesia de San Francisco en el cerro Barón. De ésta sobresalía la torre que albergaba la maquinaria para el reloj y cuatro esferas que se podían ver desde cualquier ubicación, especialmente desde alta mar, siendo una referencia obligada para los marinos. Al ver el campanario, coronado por una cruz de hierro, éstos decían: ¡allá está Pancho!.