Lautaro

Esta comuna fue fundada por Manuel Recabarren el 18 de febrero de 1881, período de plena fase de la ocupación de La Araucanía por el Estado chileno. Lautaro debe su nombre al líder y estratega mapuche del siglo XVI, famoso por sus hazañas en la Guerra de Arauco. El nombre procede de Leftraru una palabra compuesta en mapudungun que significa "traro veloz".

A partir de 1886 comienzan a llegar los primeros inmigrantes extranjeros a la comuna, enrolados por las Agencias de Colonización que funcionaban en Europa. De este modo, llegaron a esta tierra colonos suizos, alemanes, franceses y españoles, fundamentalmente.

Debido a la ley de Comuna Autónoma, el 22 de diciembre de 1891 se crea la Municipalidad de Lautaro, cuyo territorio será la Subdelegación 3ª de Lautaro, del Departamento de Temuco. En 1907 es capital del Departamento de Llaima, segregado del Departamento de Temuco. En febrero de 1928 se constituye el nuevo Departamento de Lautaro, del cuál es su capital.

Lautaro se ubica en la Provincia de Cautín, Región de La Araucanía. Pertenece al Distrito Electoral Nº 49 y a la 14ª Circunscripción Senatorial Araucanía Norte. Tiene una superficie de 901 km² y una población de 32.218 habitantes. (Datos Censales 2002 proyectados al 2006).