Ls superficie de esta región es de 16.898,6 km2, lo que representa el 2.24 % de la superficie del país. Su población es de 189.644 habitantes, equivalente al 1,24 % de la población nacional. La región está dividida administrativamente en 2 provincias y 4 comunas, y su capital es Arica. La creación de Arica y Parinacota se formalizó con la promulgación de la ley Nº 20.175 por parte de la Presidenta Michelle Bachelet, el 23 de marzo de 2007 en Arica. El 11 de abril, la ley se publicó en el Diario Oficial y, a partir de esa fecha, se contaron 180 días corridos, al término de los cuales la región comenzó a operar a pleno régimen.