Esta comuna fue fundada el 21 de septiembre de 1979 como Río Negro-Hornopirén. Hualaihué es una de las más extensas de la Provincia de Palena, tiene su ingreso por el Estuario de Reloncaví, llegando en transbordador desde Caleta La Arena hasta Caleta Puelche. En este punto nace entrada norte y continuación del Camino Austral, introduciéndose en un paisaje selvático tupido, donde se combina el flujo de los ríos, el Océano Pacífico, montañas, volcanes, una vasta vegetación y una fauna propia de la zona.

Hualaihué se ubica en la Provincia de Palena, Región Los Lagos. La comuna integra junto a Quellón, Ancud, Quemchi, Dalcahue, Curaco de Vélez, Quinchao, Puqueldón, Chonchi, Queilén, Palena, Chaitén, Futaleufú y Castro el Distrito Electoral Nº 58 y a la 17ª Circunscripción Senatorial (Los Lagos Sur). Tiene una superficie de 2.788 km² y una población de 8.273 habitantes. (Datos Censales 2002 proyectados al 2006).

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