Esta comuna fue fundada el 17 de julio de 1964 como Pidey. Está ubicada en la Provincia de Valdivia, en la región de Los Ríos. El nombre fue utilizado por sus habitantes originarios, los mapuche huilliches, los cuales hablaban acerca de Máfil, que en mapudungún significa "abrazado entre ríos o abrazado por los ríos", debido a los cauces de los ríos Iñaque y Máfil los cuales forman el río Pichoy o ensenada de agua dulce. Lo que impulsó la consolidación de la comuna fue la explotación del yacimiento de oro denominado "Madre de Dios", sumado a la llegada del Ferrocarril.

Máfil tiene una superficie de 583 km2, en la cual habitan 7.213, de los cuales 3.773 son varones y 3440 son mujeres. Pertenece al Distrito Electoral Nº 53 y a la 16ª Circunscripción Senatorial. (Datos Censo 2002, proyectados al 2006).

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