Su nombre se debe a su fundador, Pedro de Valdivia, que se encomendó a la Virgen de la Inmaculada Concepción con el fin de ganar la Guerra de Arauco y conquistar Chile. Cuando, el 5 de octubre de 1550, el conquistador fundó la ciudad, habría decidido bautizarla como «La Concepción de María Purísima del Nuevo Extremo».

La comuna posee una superficie de 221,6 km² y una población de 216.061 habitantes, de los cuales 103.860 son hombres y 112.201 son mujeres.Concepción acoge al 11,61% de la población total de la región. Un 1,88% (4.058 personas) corresponde a población rural y un 98,12% (212.003) a población urbana.

La comuna se encuentra a 509,04 km al sur de Santiago. Está ubicada en la Provincia de Concepción, Región del Biobío. Pertenece al Distrito Electoral Nº 44 y a la 12ª Circunscripción Senatorial, Biobío Costa. (Datos Censo 2002, proyectados al 2006).

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