Machalí significa "Tierra de Brujos". La comuna fue fundada el 22 de diciembre de 1891 como Villa de Machalí. Se ubica en la Provincia de Cachapoal, región de O'Higgins. Junto a las comunas de Mostazal, Graneros, Rengo, Requínoa, Malloa, Olivar, Doñihue, Coltauco y Quinta de Tilcoco conforman el Distrito Electoral N° 33 y pertenece a la 9ª Circunscripción Senatorial (O'Higgins).

La comuna tiene 2.597 km², que equivale al 15,8% de la superficie regional, siendo la de mayor tamaño de la región. Gran parte del territorio comunal corresponde a la Cordillera de Los Andes, por lo que genera que la mayor concentración demográfica se produzca en las planicies de los valles del Río Cachapoal. La comuna cuenta con cuatro localidades urbanas: Machalí centro; El Guindal; Santa Teresita y Coya.

Del territorio comunal un 0.43 % corresponde a áreas urbanas e industriales, un 2.17 % comprende áreas agrícolas y el resto, es decir un 97.4 % de su territorio es parte de la precordillera y la zona montañosa de la cordillera de los Andes, prodiga en minería, pastizales, reservas naturales y zonas eco turísticas. la población de Machalí es de 28.628 personas. (Datos Censales 2002 proyectados al 2006).

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