Este territorio fue fundado como Lord Willow/Vilú. Nació como una caleta de pescadores hacia el siglo 18 y más tarde se convirtió en un poblado de gente de mar permanente. En 1865, para la Guerra con España, fue habilitado como Puerto Menor por el entonces Presidente José Joaquín Pérez. En esta misma década los grandes capitales que trabajaban en el Puerto compran en Inglaterra un vapor de carga que recorrerá las costas, transportando mercancías, por espacio de cuarenta años. Su nombre: el "Paquete de Los Vilos".

Los Vilos es una comuna costera ubicada en la Provincia de Choapa, Región de Coquimbo. Constituye una caleta de pescadores artesanales, dedicada al turismo. Los centros urbanos dentro de la comuna son Los Vilos (10.966 hab.), Pichidangui (1.226 hab.), Quilimarí (667 hab.), Caimanes (623 hab.), Los Cóndores (47 hab.), y Guangualí (273 hab.). Dos kilómetros al sur de la ciudad de Los Vilos se encuentra el Sitio Arqueológico de Quereo, en la Quebrada del mismo nombre.

Pertenece al Distrito Electoral Nº9 y a la 4ª Circunscripción Senatorial. Tiene una superficie de 1.823,8 km² y una población de 18.000 habitantes. (Datos Censales 2002 proyectados al 2006).

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