Desde hace algunos días, la opinión pública ha conocido la situación de aislamiento en que viven los habitantes de la provincia de Palena develando una realidad que muchas veces es difícil observar en la agenda noticiosa. Chile tiene una loca geografía y situaciones semejantes las viven mujeres, hombres y niños del altiplano, la extensa Patagonia o los territorios insulares oceánicos chilenos. Con problemas parecidos, pero situaciones disímiles, ellas encarnan un tremendo desafío para el Gobierno.
Sabemos que el problema de conectividad de Palena tiene que considerar en especial sus condiciones geográficas. Sabemos que los habitantes de esta provincia exigen y requieren soluciones en el corto plazo. Pero la adversidad climática y las difíciles condiciones del terreno obligan a pensar en unas soluciones más extensas en el tiempo.
El Ministerio de Obras Públicas despliega sus mejores esfuerzos para materializar la ruta que una definitivamente Chaitén con Puerto Montt. Los altos costos de infraestructura caminera y la preservación del medio ambiente deben considerarse, pero no condicionar la decisión que permite integrar a la Región de Aysén (desde Villa O'Higgins) a la Panamericana (Ruta 5 Sur) desde Puerto Montt hasta Arica. Aunque el kilómetro de camino construido en Palena es uno de los más caros de Chile, el ministro de Obras Públicas ha declarado que el camino -cuyo estudio de prefactibilidad estará listo en septiembre-, se hará por donde mayores beneficios sociales reporte.
Todo lo anterior en el largo plazo. Pero en el corto y mediano plazo pretendemos que mejore la conectividad interna de la provincia. La comunidad organizada y los alcaldes han planteado la construcción del camino que une las localidades de Santa Bárbara y San Ignacio de Loyola (al norte de Chaitén), como uno de los proyectos prioritarios para mejorar la conectividad interna. La Dirección de Vialidad informó, en diciembre pasado, que el proyecto se encuentra en ejecución y se espera su finalización para 2010. Este camino permitiría la integración de dos mil habitantes de la zona costera de la comuna de Chaitén, con problemas de accesibilidad a la Ruta 7.
El facilitamiento de la conexión no se resguarda sólo con caminos. También es necesario rebajar los costos del transporte en los presupuestos familiares. Por esto, en el corto plazo, mejorarán las actuales condiciones que ofrecen los servicios de transporte marítimo y aéreo de pasajeros, mediante el perfeccionamiento de los subsidios vigentes: pasajeros y carga. Esto permitiría ofrecer un servicio de mejor calidad para los usuarios y disminuir el tiempo de viaje entre Chaitén y Puerto Montt de doce horas a cuatro horas y media, todo el año, no sólo en verano. En el ámbito aéreo, se pretende aumentar el porcentaje de beneficio al usuario, para que elija a las empresas que ofrezcan mejores condiciones de seguridad y servicio, incentivando una competencia con mejores ofertas a sus usuarios. Hoy, el subsidio es de 30% del valor de pasaje aéreo. Su costo disminuye para los habitantes de Palena a 26.600 pesos por tramo, mientras que para cualquier otro cliente que no sea de la provincia es de 38 mil pesos.
El aislamiento también es una condición sicológica. A partir de 2005, todas las escuelas de las cabeceras comunales cuentan con conexión a Internet a través del programa de conectividad para zonas aisladas de la Subsecretaría de Telecomunicaciones, que permite a los niños y sus familias conectarse con el mundo y con quienes se encuentran lejos.
El Ministerio de Salud proyecta la normalización del Hospital de Chaitén. Un estudio -en que participa la comunidad- determinará áreas de influencia, levantamiento de costos de infraestructura, recursos técnicos y humanos. Esperamos que la cartera de proyectos de promoción turística siga potenciándose desde los emprendedores y los municipios. Para esto, hemos dispuesto recursos en el proyecto del BID para Chiloé y Palena. Muchas veces estos proyectos se estancan por carencias técnicas en su formulación. La Subsecretaría de Desarrollo Regional, la Intendencia de los Lagos y el Ministerio de Planificación capacitaron en 2005 a los equipos dispuestos por los cuatro municipios para abordar el tema.
En la actualidad, hay múltiples instrumentos para el desarrollo de las regiones y los municipios. A las normas legales ideadas con el firme propósito de mejorar las condiciones de desarrollo de estas zonas con el estimulo a la inversión privada y a la focalización de la inversión pública (como leyes Arica I y II, Ley Navarino, Ley Tierra del Fuego; leyes Australes I y II, DL Nº 889 para la bonificación por mano de obra y DL Nº 15, que creó el Fondo de Fomento y Desarrollo de Regiones Extremas), se suman los fondos de decisión regional y comunal que dependen, en diversos grados, de sus respectivas autoridades, configurando un cuadro donde la inversión de decisión regional ha llegado a 50,3% del total de la inversión pública, lo que representa 36,4% más de lo que se decidía en regiones al inicio de los '90.
El gasto en esos territorios debe ser visto como una inversión en soberanía, cultura, conservación, turismo y capital social. Una visión de Estado sobre esta provincia debe perseguir la integración plena al país, la promoción del liderazgo regional para la gestión de sus propios territorios especiales aislados, el mejoramiento de las condiciones de la habitabilidad y la flexibilización de instrumentos públicos.
Nuestro compromiso es trabajar para construir un "país cada vez más incluyente, más inclusivo, que se preocupa de incluir a las regiones en el desarrollo del país", como dijo la Presidenta Michelle Bachelet en su Mensaje del 21 de mayo. Queremos pasar de la descentralización al desarrollo. Al mejoramiento de la calidad de vida, a la igualdad de oportunidades para todos los chilenos y chilenas, independientemente si viven en Palena, Parinacota, Aysén o Tierra del Fuego. Queremos un Chile con equidad social y territorial en el bicentenario.
(Columna publicada en Diario La Nación el miércoles 31 de mayo del 2006).
Subsecretaria de Desarrollo Regional y Administrativo, SUBDERE, Claudia Serrano |
