En sesión extraordinaria del Consejo Regional realizada en la Intendencia, se aprobó por unanimidad el Programa de Infraestructura Rural (PIR), a cargo de la Secretaría de Planificación y Coordinación- Serplac, el cual será aplicado en la región de Coquimbo entre los años 2006 al 2010.
El programa cuenta con US$ 90 millones a nivel nacional (para las regiones IV; VII; VIII; IX y X), compuesto por US$ 50 millones aportados por el Banco Mundial y US$ 40 millones por el Gobierno de Chile. Estos fondos serán distribuidos por la Subdere directamente a los Gobiernos Regionales. Los fondos obtenidos de parte de cada uno de los Gobiernos Regionales dependerán de la cantidad de proyectos aprobados que se presenten.
El PIR contempla cuatro territorios en los cuales se han definidos ejes productivos que serán potenciados en los próximos años, lo que han sido definidos como: Costero Norte, Valles Interiores, Corredor Limarí y Cuenca del Choapa. Estos cuatro territorios fueron trabajados de manera participativa y en conjunto entre la Serplac, los servicios públicos relacionados al área de infraestructura y productiva y la Asociación de Municipios Rurales, siendo sancionados por el CORE el día de hoy.
"Lo que hoy día se acaba de aprobar, es una demostración no tan sólo de la importancia que tiene el programa de infraestructura rural para el desarrollo de nuestra Región, sino que lo más relevante es que aquí se está haciendo una apuesta hacia una forma de planificación distinta, aquella que contempla una visión territorial en la que se debe intervenir en forma integral tanto con la inversión pública como con la privada.
Además, nos demuestra una apuesta distinta del Consejo Regional en pleno, para comenzar a mirar la región y la distribución de los recursos bajo una óptica de territorios con vocaciones productivas específicas", señaló Iván Bravo Secretario Ejecutivo del PIR en la región.
La etapa siguiente contempla la constitución de mesas de trabajo público- privadas en los territorios, donde se definirá un plan de desarrollo específico, priorizándo sus necesidades productivas y de infraestructura. Luego se conformará una carpeta de proyectos para ser presentadas ante el CORE para su financiamiento vía FNDR.

Territorios a Intervenir
Costero Norte Incluye el borde costero de la comuna de la Higuera, incluyendo Punta de Choros, la cuenca de los Choros hasta el sector tres cruces por el interior.

Valles Interiores Involucra a las comunas de Paihuano, Vicuña, Río Hurtado y Andacollo. En éstos el eje productivo se enfocará al turismo astronómico, potenciando los observatorios Mamalluca y Collowara, construidos con inversiones FNDR y al desarrollo agrícola. La idea es generar un nuevo corredor interior y conectarlo con el ya existente en el valle de Elqui y con la zona del turismo rural de Río Hurtado y el Valle de Pichasca. En tanto en la parte Alta de Río Hurtado se potenciará el sector agrícola.

Corredor Limarí Incluye las comunas de Punitaqui, Ovalle y Monte Patria, en este territorio se resaltará el turismo ecológico, con énfasis en el parque Fray Jorge, el cual estará unido a un nuevo corredor que incluirá el sector de Socos, Barraza, Valle del Encanto y las viñas de Punitaqui, como la Francisco de Aguirre y Tamaya. También se potenciará la pequeña agricultura y la agro industria, especialmente la producción de queso de cabra, frutos sector y aceite de oliva.

Cuenca del Choapa Incluye las comunas de Canela, Salamanca, Illapel y los Vilos, contemplando el Valle de Quilimarí. Aquí se potenciará el eje agrícola aprovechando la inversión realizada en embalses como el Corrales y el plan Choapa, proyecto que ha significado una inversión importante en riego y fomento productivo, para aumentar la producción de este territorio.