Presidente de Conarede, Heinrich von Baer.

Quizás el único avance en esta materia ha sido la modificación legal que permite la creación de nuevas regiones, sin la necesidad de modificar la Constitución, algo que en el papel se ve sencillo, pero que es mucho más complicado de llevar a la concreción. De hecho, en un principio sólo han sido consideradas las provincias de Arica y Valdivia para que tengan la opción de convertirse en regiones, siendo postergadas iniciativas como la de Ñuble.

Preocupado de este tema, y de la inminente llegada de un nuevo gobierno, el Consejo Nacional para la Regionalización (Conarede), tras un proceso participativo de un año de duración, ha preparado una propuesta actualizada y completa con un total de diez reformas estratégicas regionales en los planos político, económico y administrativo, precisando la manera en que ellas pueden ponerse en práctica.

Su presidente, el ex rector de la U. de La Frontera, Heinrich von Baer, analizó este tema durante la clase que dictó a los alumnos del programa de Diplomado sobre Gestión Municipal para el Desarrollo Humano Territorial, que ofrecen en conjunto la U. del Bío-Bío y la U. de La Frontera a funcionarios municipales de la provincia de Ñuble.

REAL COMPROMISO Según von Baer, Chile no tiene un proyecto completo y coherente de reformas regionales que le permitan, en el mediano plazo, legarle a las futuras generaciones un país más justo, tanto desde el punto de vista social, como territorial.

"Chile a nivel macro lo ha estado haciendo bastante bien, pero a nivel meso (regiones y provincias) y micro (comunas), muy mal. No hay una riqueza compartida a lo largo del territorio; existen fuertes disparidades sociales y territoriales, por lo tanto, la regionalización, si bien, ha tenido progresos que no desconocemos, avanza más en el discurso que en los hechos reales", afirmó.

El académico señaló que si bien todos los programas presidenciales incluyen este tema, una vez en el gobierno, no existe voluntad real de cumplir las promesas en relación a las reformas regionales.

"Pero no basta con criticar", dice von Baer. "Tenemos que presentar propuestas sólidas y realizables. En ese sentido, Conarede, ha preparado una propuesta, la cual ya ha sido presentada a los candidatos presidenciales. Michelle Bachelet es la única que ha firmado; Joaquín Lavín ya la conoce y procederá a firmarla, al igual que Sebastián Piñera y Tomás Hirsh. Lo mismo se enviará a los candidatos al Parlamento, de manera de crear un consenso político transversal, de toda la ciudadanía, para lograr que estas iniciativas se pongan en práctica", afirmó el presidente de Conarede.

PRINCIPALES PROPUESTAS - En primer lugar, elección directa de los intendentes, "para que no exista el conflicto de lealtades que se vive ahora entre la obediencia al partido que los propone, y al Presidente que los nombra. Además, estos deben durar en sus cargos, ya que la inestabilidad impide una gestión estratégica. Esto no rompe nuestra condición de país unitario, sino que profundiza la descentralización", indicó von Baer.

- Traspaso de mayores recursos a las regiones y de poder de decisión.

- Creación de incentivos para la inversión regional. Actualmente, un 42% de la población nacional vive en Santiago, y si el ritmo de inversión pública se sigue concentrando en la capital, vamos a celebrar el Bicentenario con un 50% de los habitantes viviendo allá. Somos la tercera capital en el mundo con peor distribución de habitantes respecto de la población total. El área urbana de Santiago se ha ampliado en un 150% por decisión del Ministerio de Vivienda; el Metro lo financiamos en un 65% los habitantes del resto del país, y los megaproyectos del Bicentenario, en sus dos terceras partes, se concentran en Santiago.

- Incentivos para que el capital humano joven se quede en regiones. - Participación ciudadana real..