Esto -más el solo hecho de ser un olivar en el desierto- hace pensar a quienes tienen la oportunidad de visitarla que es ideal para un programa turístico, que bien podría ser combinado con el proyecto productivo para el que nació hace tres años atrás.

Sin embargo, ni lo uno ni lo otro estaría hasta el momento en carpeta.

La plantación forma parte del Plan Integral que el gobierno aplicó a la entonces localidad que tenía la "toma" más grande de Chile y que hoy es una pujante comuna.

Involucró una inversión estatal de 1.294 millones de pesos, empleados en la construcción de plantas de tratamiento de aguas servidas, que serían utilizadas para el regadío de 3 mil 150 olivos, distribuidos en 17 hectáreas.

Este millonario gasto tenía por finalidad "generar un proyecto autosustentable que, una vez licitado, se transforme en una alternativa de desarrollo productivo para Alto Hospicio", según declaró en su momento el director del Plan Integral, Hernán Ortega.

Pero hace cuatro meses atrás la verdad es que los árboles se estaban secando por un casi abandono total, provocado por una serie de causales.

Desde ese mismo tiempo, no obstante, a las semanas de ser denunciado a través de nuestro medio de comunicación, la empresa Aguas del Altiplano, "heredera" de la plantación, reinició a full el cuidado de los olivos y hoy, de los más de 650 árboles que estaban prácticamente muertos, quedarían sólo 20 en peligro, según aseguró una de las actuales operadoras, Erica Cáceres, ex dirigenta de El Boro.

Ella conoce bien el proyecto, puesto que cuando este partió fue capacitada por un agrónomo del Serviu para el cuidado de la plantación, lo que le permitió a su vez preparar a otros 20 pobladores. Todo dentro del plan inicial.

En un primer tiempo tiempo trabajó para el servicio gubernamental y luego para Essat -cuando esta empresa recibió la plantación de manos del Estado-. Posteriormente, una vez que esta compañía fue comprada por Aguas del Altiplano, fue cancelada, y hace cuatro meses la fueron a buscar a su casa para que reasumiera la tarea.

"Cuando volví me dio mucha pena lo que vi, pero ahora estamos trabajando a tres turnos, las 24 horas del día, y los olivos se están recuperando casi en su totalidad", expresó.

Aunque el sistema eléctrico -de última tecnología- no se está aplicando, con el de goteo se está logrando el propósito.

Pese a las buenas noticias, lo que resta es trazar líneas a futuro y que efectivamente esta inversión cumpla su intención primera: ser parte del desarrollo comunitario de Alto Hospicio.

"El Estado gastó demasiado para que quede de lado. Si bien es muy positivo que la compañía de agua lo esté manteniendo, tenemos como municipio que buscar alguna forma de sacarle partido a través de algún convenio con otras instituciones", señaló la concejala Rosa Pérez, presidenta de la comisión de Salud y Medio Ambiente de la municipalidad.

"Esta plantación es hermosa, y las personas de otras partes se admiran cuando saben que existe. Podríamos gestionar algún proyecto turístico, ubicar restoranes a su alrededor, hacer sitios para el esparcimiento de las familias, y también algún convenio con universidades para que estudiantes de agronomía se hicieran cargo de la producción del aceite o aceitunas, lo que daría mucho trabajo para la comuna. Habría que ingeniar algo luego, porque lo único cierto es que no se puede quedar así", manifestó.